Gevlekte schapen zijn al bekend van vòòr onze jaartelling. Het Jacobschaap ontleent zijn naam aan het Bijbelse verhaal over Jacob, die als beloning alle gevlekte schapen uit de kudde van Laban mocht afzonderen en behouden. De meest opvallendste kenmerken van dit ras zijn de gevlekte wol en de horens. De kleur van de vacht kan wit-bruin zijn of wit-zwart, waarbij de donkere wol duidelijk te onderscheiden vlekken in de witte wol tekent. De wol moet zacht aanvoelen, met weinig of geen haren erin. Bij jonge dieren is de wol fijn tot zeer fijn, bij het ouder worden wordt de wol grover.